Saveurs, vignes et océan

La capitale portugaise située sur les rives du Tage, à quelques kilomètres seulement de la côte atlantique, est une ville dotée d’une riche diversité culturelle. À l’entrée du port fluvial, s'imposent deux monuments classés au patrimoine mondial de l’Unesco, le monastère des Hiéronymites et la tour de Belém. La colline de l’Alfama vaut également le détour : connu pour ses bars de fado et ses ruelles mauresques, ce quartier est le plus ancien de la ville et l’un des plus typiques. Non loin de là, les rues raffinées du Chiado abritent les grands noms de la mode et invitent à une virée shopping toute en élégance.

Situé à l’embouchure du fleuve Douro, le port de Leixões est situé à moins d’une dizaine de kilomètres de Porto. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, le centre historique de Porto vaut le détour pour son célèbre quartier de la Ribeira aux maisons anciennes dominées par la silhouette métallique du pont Dom-Luis, ses églises baroques richement décorées, ainsi que son musée national Soares dos Reis. La gare de São Bento est également intéressante pour sa décoration typiquement portugaise utilisant les azulejos, ces carreaux de céramique bleus décorés de motifs géométriques ou de scènes figuratives.

Niché sur le littoral atlantique, au sud de la Galice, Vigo, ancien petit port de pêche est aujourd’hui la plus grande commune de la région. Sa vieille ville plus connue sous le nom de O Berbés vous dévoilera ses nombreux monuments historiques et l’architecture atypique de ses habitations. Au large des côtes, les îles Cies, déclarées Réserves naturelles et situées dans le parc national des Îles Atlantique de Galice, vous offriront des paysages de toute splendeur et une biodiversité exceptionnelle. Plus au nord, ne manquez pas de visiter Saint-Jacques-de-Compostelle qui accueille chaque année de nombreux pèlerins venus du monde entier. Classé Unesco, son centre historique offre un important patrimoine architectural.

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Bilbao, capitale du Pays basque espagnol, est l’une des villes les plus avant-gardistes d’Europe. Son audace architecturale ainsi que son patrimoine ancien sauront vous faire voyager entre traditions et innovations. Un atypique funiculaire permet de rejoindre le magnifique musée Guggenheim, singulier assemblage de pierre, de verre et de titane imaginé par l’architecte Frank Gehry, qui abrite une collection d’art moderne et des sculptures contemporaines monumentales.  Les étroites rues de la vieille ville et l’incontournable quartier de l’Ensanche méritent également un détour, comme le pont Vizcaya, premier pont au monde à nacelle classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Sur la côte basque espagnole, découvrez Pasajes, petite ville pittoresque nichée au creux de montagnes verdoyantes, sur les rives de la baie. Le sentier du littoral offre quant à lui de magnifiques points de vue sur la mer et permet de rallier Saint-Sébastien. Surnommée la « Perle du Cantabrique » en raison de sa baie en forme de coquillage, cette station balnéaire réputée du golfe de Gascogne allie un cadre naturel idyllique au charme de la Belle Époque.

Station balnéaire réputée du Sud-Ouest de la France, Saint-Jean-de-Luz n’en reste pas moins une ville pittoresque et authentique au riche passé. C’est notamment dans la célèbre église Saint-Jean-Baptiste que Louis XIV épousa Marie-Thérèse en 1660. Le front de mer dévoile un panorama exceptionnel, entre architecture basque et mer Cantabrique. Une baie inoubliable, fréquentée au XVII^e siècle par les corsaires et les armateurs fortunés.

Vous profiterez d’une navigation pour découvrir les étonnantes grottes de Meschers, cavités naturelles creusées dans les falaises de calcaire qui surplombent l’estuaire de la Gironde. Agrandies par l’homme au XIX^e siècle, elles devinrent des habitats troglodytiques, pour certains, encore occupés aujourd’hui. Ponctuant le paysage charentais de leur présence poétique, les carrelets, frêles cabanes sur pilotis munies d’un filet de pêche carré, s’échelonnent sur les rivages saintongeais. La belle cité de Talmont-sur-Gironde se livre, radieuse, au cœur de son enceinte fortifiée fondée par Edouard I^er, roi d’Angleterre et duc d’Aquitaine. L’église Sainte-Radegonde, joyau de l’art roman, datant du XII^e siècle, domine majestueusement l’estuaire.

Découvrez Pauillac, commune du sud-ouest de la France située à quelques kilomètres de Bordeaux, s'étirant le long de la Gironde. Capitale indiscutée du Médoc, Pauillac vous ouvrira son univers magique entre culture et patrimoine, vignobles et châteaux. Cette escale sera un voyage aux mille saveurs notamment lors de la dégustation des vins de la région, révélant leurs douces robes couleur rubis aux reflets ambrés par le temps. Aventure sensorielle et aventure au cœur de la ville, ne manquez pas la visite de l’église Saint-Martin de Pauillac ou la mystérieuse grotte d’Artigues, surplombée par une statue de la Vierge Marie. La tour d’Aspic est quant à elle surmontée d’un dôme permettant, à l’époque, de surveiller le travail des vendangeurs.

Bordeaux s’étend sur les rives de la Garonne, dans le Sud-Ouest de la France. Vous serez certainement intéressé par la riche tradition œnologique de la capitale mondiale du vin. Vous vous laisserez volontiers porter par l’histoire du Port de la Lune, classé au patrimoine mondial de l’Unesco pour sa prestigieuse architecture classique. Sur la célèbre place de la Bourse, le passé se mêle au présent : vous pourrez y voir les majestueux édifices anciens se refléter dans la création contemporaine du Miroir d’eau.