Panoramas celtes

Au cœur de la vallée de la Clyde, la trépidante cité de Glasgow contraste avec la beauté sauvage des paysages environnants. La plus citadine des villes écossaises regorge de multiples attraits issus de son important héritage artistique et de son exceptionnel patrimoine architectural. Le plan en damier de la ville facilitera vos déambulations à travers les grandes artères piétonnes : vous vous laisserez porter par l’animation de ses rues jalonnées de beaux monuments victoriens et ne manquerez pas d’aller admirer les collections des nombreux musées et galeries d’art. Le Kelvingrove Art Gallery and Museum est, à cet égard, exemplaire. Vous pourrez achever votre périple par un peu de... Car, oui, Glasgow est aussi le temple du shopping !

Situé dans les Highlands écossais, le Loch Linnhe s'étend entre l'île de Mull et Fort William. Naviguez au cœur de paysages pittoresques et admirez les formations des magnifiques montagnes et vallées verdoyantes qui entourent le loch - dont le célèbre Ben Nevis. Les eaux pures du Loch Linnhe regorgent de vie marine et parmi ses fidèles habitants se trouvent les phoques communs.

Ville portuaire nichée sur la rive orientale du Loch Linnhe, Fort William est souvent décrite comme la « capitale du plein air du Royaume-Uni ». D’une part, par le fait que la ville se situe à la base du Ben Nevis, le sommet le plus haut des îles britanniques (1 345 mètres d’altitude) mais également par sa proximité avec les paysages spectaculaires de Glencoe, destination réputée auprès des randonneurs et des grimpeurs. La cité nommée en référence à Guillaume d’Orange possède également un patrimoine historique exceptionnel avec des sites incontournables comme le Vieux Fort ou encore le château d’Inverlochy.

Situé tout au nord de la séduisante île de Mull, Tobermory est certainement l’un des plus beaux ports naturels de la côte ouest de l’Écosse. Fondé en 1788, cet ancien village de pêcheurs a été reconverti en un port de plaisance, aujourd’hui très apprécié pour son cadre et le charme tranquille qui s’en dégage. Nul doute que vous serez conquis par le chapelet de maisons étagées à flanc de colline, dont les couleurs éclatantes illuminent le port. Même si le spectacle est à l’extérieur, la collection du Mull Museum consacrée à l’histoire locale ainsi que les expositions de la galerie d’art An Tobar ne sont pas moins intéressantes.

Des prairies verdoyantes aux falaises spectaculaires sculptées par le fracas des vagues, des petites maisons aux toits de chaume aux ruines énigmatiques de châteaux sans âge, la péninsule d’Inishowen est un condensé de ce que l’Irlande a de plus beau et de plus sauvage. Depuis Greencastle, petite ville portuaire qui garde l’entrée du Lough Foyle, partez explorer ces paysages à couper le souffle et découvrez l’âme vibrante de ce territoire, à travers son histoire, ses villages et pubs animés et sa célèbre route côtière : la Wild Atlantic Way.

Loin de l’agitation du monde moderne, Clare Island offre un concentré de nature brute et de culture fascinante. Jadis fief de la célèbre pirate Grace O’Malley, dont le château en ruines veille encore sur le rivage, l’île conserve une atmosphère mystique et préservée, entre falaises abruptes et prairies verdoyantes.  À terre, le charme opère instantanément. Les amateurs de nature pourront explorer les nombreux chemins qui serpentent entre landes fleuries, tourbières et panoramas à couper le souffle, tandis que férus d’histoire et de gastronomie se régaleront de découvrir les sites emblématiques, de l’ancienne abbaye cistercienne au pub traditionnel, où résonnent les chants irlandais traditionnels.

Bâtie à l’embouchure du Corrib sur la côte ouest, Galway est l’une des villes les plus animées du pays. Les rues pavées de son centre historique vous feront découvrir une multitude de boutiques de designers, d’ateliers d’artistes et de cafés bohèmes.

À l’abri, au fond d’un bras de mer, ce charmant port de pêche se situe à l’extrémité nord de l’Irlande, au cœur de la côte sud du comté de Donegal. Votre arrivée par bateau vous permettra de découvrir les couleurs éclatantes des chalutiers amarrés dans la rade. Vous aurez peut-être l’opportunité de visiter la Donegal Carpets Factory, l’une des plus prestigieuses fabriques de tapis à la main au monde. Vous pourrez également rejoindre le parc national de Glenveagh et son château, et ce après avoir traversé les beautés sauvages du nord irlandais. Autre merveille du Donegal, véritable paradis des marcheurs, les montagnes Bluestack vous séduiront sans aucun doute par leur tranquillité et leurs paysages à couper le souffle.

Portrush est une station balnéaire confidentielle du comté d’Antrim, en Irlande du Nord, qui connut une renommée importante en accueillant l’Open de golf en 1951 et 2019. La majeure partie de la vieille ville se situe sur une longue péninsule d’un kilomètre et demi, Ramore Head. Dotée de trois belles plages de sable, la ville dévoile une agréable atmosphère de bord de mer et attire par sa proximité avec des sites culturels d’exception parmi lesquels le château de Dunlunce ou La Chaussée des Géants, une merveille naturelle unique, l’ensemble de colonnes de basalte le plus fascinant au monde, et le premier site d'Irlande du Nord inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Capitale de l’île de Man, Douglas est un bon point de chute pour visiter l’archipel dans son ensemble. De là, vous pourrez aisément partir sillonner les routes de campagne principalement constituées de landes et de prairies d’un vert étincelant. La ville, quant à elle, ne manque pas d’attraits, à commencer par son agréable promenade qui longe le front de mer sur 3 kilomètres. Le patrimoine architectural, essentiellement de style victorien, confère à la cité côtière un certain cachet. Enfin le Manx Museum, qui retrace la fabuleuse histoire de l’île, offre un formidable complément à l’expérience des visiteurs sur le terrain…

La capitale irlandaise s’étend des rives de la Liffey à la baie de Dublin, sur la côte est. Vous en découvrirez toute la convivialité dans le quartier piétonnier de Temple Bar. Ses rues pavées regorgent de boutiques créatives, de pubs à l’ancienne et de centres culturels. À côté de l’université Trinity College, réputée pour sa bibliothèque du XVIII^e siècle, vous pourrez longer Grafton Street : dans ses fameux salons de thé, vous seront proposés des scones au babeurre, servis tout chauds avec de la confiture. Non loin, le majestueux pont O’Connell vous mènera à l’avenue du même nom, sur laquelle se dresse la sculpture lumineuse contemporaine Spire.